Hasta hace un mes, el centro de Washington cambiaba su ritmo los s\u00e1bados y domingos. Las oficinas gubernamentales y de organismos internacionales quedaban vac\u00edas y el movimiento se trasladaba a los jardines del National Mall. Aparec\u00edan los turistas para ver monumentos, visitar museos y sacarse fotos cerca de la Casa Blanca.<\/p>\n
El pico de esa rutina ten\u00eda que llegar a fines de marzo, cuando florecen los cerezos. Es quiz\u00e1s el atractivo tur\u00edstico m\u00e1s lindo de la ciudad: una cuenca junto al r\u00edo Potomac rodeada de \u00e1rboles en tono rosa p\u00e1lido. Este a\u00f1o, la polic\u00eda tuvo que cortar el acceso a la zona. En medio de una pandemia agresiva, la gente igualmente se acumulaba para ver los cerezos florecidos.<\/p>\n
En las primeras semanas de la cuarentena, la gente aprovechaba el final del horario laboral para salir a las cinco de la tarde, dar una vuelta y desconectarse del mundo de Zoom, Slack y todo lo que ahora llena las horas de trabajo remoto. Pero eso significaba que todo el mundo sal\u00eda a la vez. Bares y restaurantes est\u00e1n abiertos solo para comprar comida para llevar o entregar a domicilio, pero eso no import\u00f3. Hay quienes decidieron sentarse a comer su pedido en la vereda. Hay quienes aprovecharon el techo de sus edificios para hacer yoga o tomar cerveza al aire libre.<\/p>\n
La ciudad tuvo que poner entonces una orden de quedarse en casa. Es bastante flexible: se puede salir a hacer ejercicio o a comprar a supermercados o farmacias. En esta nueva rutina, cada tanto pasa alguien corriendo o paseando al perro, pero ya no hay hora pico con gente en monopatines o bicicletas ni embotellamiento de autos.<\/p>\n
Hay 42 estados con \u00f3rdenes similares. La Administraci\u00f3n de Donald Trump, adem\u00e1s de brindar conferencias de prensa diarias y seguir cuidadosamente el rating de las transmisiones, apenas emiti\u00f3 un folleto con recomendaciones. Lleg\u00f3 por correo. Una hoja titulada \u201cDirectrices del presidente sobre el coronavirus para los Estados Unidos\u201d. La primera: \u201cEscuche y siga las instrucciones de las autoridades locales y estatales\u201d. Una muestra de federalismo puro que por ahora parece beneficiar m\u00e1s a los estados con gobernadores afines al presidente, quienes reciben la cantidad de respiradores y de m\u00e1scaras que le pidan al Gobierno.<\/p>\n
El correo sigue funcionando y Amazon entrega paquetes que se acumulan en la planta baja de los edificios. En el m\u00edo, una de las cajas abandonadas indica que alguien decidi\u00f3 combatir la falta de gimnasios con la compra de una cinta para caminar en casa, pero todav\u00eda no se anim\u00f3 a bajar a buscarla.<\/p>\n
Hay cosas que igualmente ya no est\u00e1n disponibles en Amazon. Alcohol en gel, lavandina, productos desinfectantes, m\u00e1scaras. Tampoco aparecen en las p\u00e1ginas de las farmacias. Con suerte, solo en los locales. Algunos supermercados limitan la compra de papel higi\u00e9nico a dos rollos por persona. Desapareci\u00f3 la harina de las g\u00f3ndolas y aumentaron las b\u00fasquedas en Google sobre c\u00f3mo hacer pan casero.<\/p>\n
Es un nuevo Estados Unidos en el que Amazon tiene demoras, hay faltantes en los supermercados, los seguros de desempleo tocan niveles r\u00e9cord y el sistema de salud m\u00e1s caro del mundo empieza a saturarse.<\/p>\n
Las proyecciones que dio a conocer la alcaldesa de Washington Muriel Bowser dicen que una de cada siete personas en la ciudad podr\u00eda infectarse con el nuevo coronavirus. Seg\u00fan ella, el pico llegar\u00eda reci\u00e9n a principios del verano boreal seg\u00fan uno de los modelos m\u00e1s pesimistas que se manejan. Difiere bastante del que usa la Casa Blanca, que estima que se alcanzar\u00e1 este mes.<\/p>\n
En Washington, la orden de quedarse en casa durar\u00e1 hasta el 24 de abril, pero es probable que se extienda. El estado de Virginia, en el que viven muchos de los que trabajan en la capital estadounidense, la estableci\u00f3 hasta el 10 de junio. Puede quedar sin efecto antes, pero nadie sabe. \u201cVamos a atravesar esto\u201d, dice la marquesina de\u00a0The Anthem, uno de los lugares de eventos m\u00e1s populares de Washington. Esa es toda la seguridad que, por ahora, la ciudad se atreve a tener.<\/p>\n
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