En el pa\u00eds m\u00e1s rico del mundo, el trabajo infantil se est\u00e1 convirtiendo en una realidad m\u00e1s frecuente, y no siempre contraria a la ley.<\/p>\n
Estados Unidos se enfrenta a una ola de explotaci\u00f3n laboral infantil: en 2022, los inspectores federales descubrieron que casi 4.000 ni\u00f1os trabajaban ilegalmente. Es el m\u00e1ximo registrado en la serie hist\u00f3rica del Departamento de Trabajo, disponible desde 2013, cuando la inspecci\u00f3n encontr\u00f3 1.400 menores en esta situaci\u00f3n.<\/p>\n
Pero eso no es todo. Una encuesta divulgada en mayo por el Instituto de Pol\u00edtica Econ\u00f3mica -un centro de estudios de izquierda- mostr\u00f3 que, en los \u00faltimos dos a\u00f1os, al menos 14 de los 50 estados de\u00a0EE.UU. han discutido -y ocho han aprobado- leyes locales que reducen las barreras a la\u00a0explotaci\u00f3n laboral infantil.<\/p>\n
Los proyectos de ley autorizan, por ejemplo, el empleo de ni\u00f1os de 14 a\u00f1os en turnos nocturnos de 6 horas y en trabajos pesados.<\/p>\n
Los adolescentes de 16 a\u00f1os podr\u00e1n ser admitidos en actividades de riesgo o f\u00edsicamente exigentes, como demoliciones o mataderos, o incluso servir alcohol en bares (aunque es ilegal beber antes de los 21 a\u00f1os en el pa\u00eds). Algunos de los proyectos de ley tambi\u00e9n prev\u00e9n que se les pague la mitad que a los adultos.<\/p>\n
Cada uno de los 50 estados puede legislar sobre el tema, pero la normativa federal se\u00f1ala que los j\u00f3venes de 14 y 15 a\u00f1os pueden trabajar un m\u00e1ximo de 3 horas diarias en el per\u00edodo escolar, nunca despu\u00e9s de las 19:00 horas, y proh\u00edbe actividades en sectores como la construcci\u00f3n o la industria alimenticia, considerados \u00abopresivos para los ni\u00f1os\u00bb por la ley estadounidense. Los adolescentes de 16 o 17 a\u00f1os no pueden trabajar con explosivos, miner\u00eda y obras viales, entre otros.<\/p>\n
Uno de los principales expertos estadounidenses en trabajo infantil se\u00f1ala que esta tendencia en Estados Unidos es \u00absorprendente\u00bb.<\/p>\n
\u00abNunca pens\u00e9 que, despu\u00e9s de m\u00e1s de 30 a\u00f1os trabajando en [el tema del]\u00a0trabajo infantil\u00a0en pa\u00edses mucho m\u00e1s pobres, (…) mi enfoque repentinamente se volcar\u00eda hacia\u00a0EE.UU.\u00bb, le dijo a\u00a0BBC\u00a0Brasil el economista Eric Edmonds, profesor del Dartmouth College. Iowa aprob\u00f3 recientemente normas de trabajo infantil que contravienen la Ley de Normas Laborales Justas, que en 1938 prohibi\u00f3 la explotaci\u00f3n de menores en todo el pa\u00eds.<\/p>\n
\u201cLa ley aprobada permite que los adolescentes trabajen en la fabricaci\u00f3n y almacenamiento de fuegos artificiales. \u00bfAlguien realmente quiere que los ni\u00f1os de 16 a\u00f1os fabriquen explosivos? Es una locura\u00bb, dice Reid Maki, coordinador de la Child Labor Coalition, una organizaci\u00f3n que ha estudiado el tema durante d\u00e9cadas.<\/p>\n
En\u00a0EE.UU.\u00a0es popular la idea de que los ni\u00f1os deben poder ganar y administrar recursos desde edades tempranas. Se expresa en \u00edconos culturales como la caricatura Snoopy, en la que el personaje Lucy tiene su puesto de limonada, o en las t\u00edpicas pel\u00edculas de la escuela secundaria.<\/p>\n
\u00abTodos estamos de acuerdo en que el trabajo puede ser \u00fatil y que ense\u00f1a responsabilidad y habilidades a los adolescentes, pero debe limitarse en horas y restringirse a trabajos seguros\u00bb, afirma Reid.\u00a0\u00abLo que estamos viendo con la flexibilizaci\u00f3n [de las leyes] a nivel estatal es que en Minnesota, por ejemplo, quieren que los ni\u00f1os trabajen en la construcci\u00f3n, lo que no es seguro\u00bb, a\u00f1ade.<\/p>\n
\u00abNo es un problema del siglo XIX\u00bb<\/strong> \u00abA principios de la d\u00e9cada de 1970,\u00a0EE.UU.\u00a0dej\u00f3 de recopilar datos sobre el empleo de menores de 16 a\u00f1os bas\u00e1ndose en la suposici\u00f3n de que simplemente no hab\u00eda menores de 16 a\u00f1os trabajando en el pa\u00eds\u00bb, dice Edmonds.<\/p>\n El instrumento para medir el problema son las inspecciones del gobierno federal, y los expertos coinciden en que las estad\u00edsticas apuntan a un problema creciente. Despu\u00e9s de reportar un aumento de 69% en los incidentes de\u00a0trabajo infantil\u00a0el a\u00f1o pasado en comparaci\u00f3n con 2018, el Departamento de Trabajo de\u00a0EE.UU.\u00a0anunci\u00f3 a fines de febrero que ya ten\u00eda abiertas al menos 600 investigaciones solo en 2023.<\/p>\n \u00abEste no es un problema del siglo XIX, es un problema de hoy\u00bb, dijo el entonces secretario de Trabajo, Marty Walsh, en un comunicado el 27 de febrero.<\/p>\n La tendencia al alza del trabajo infantil en\u00a0EE.UU.\u00a0se explica por un conjunto de factores que han generado presi\u00f3n sobre los ni\u00f1os social y econ\u00f3micamente vulnerables para asumir empleos que la mayor\u00eda de los adultos no desean. El pa\u00eds norteamericano registra pleno empleo en este 2023. La tasa de desocupaci\u00f3n en mayo fue de 3,7%, ligeramente superior a la de abril, que era la m\u00e1s baja en cinco d\u00e9cadas.<\/p>\n La mayor\u00eda de las vacantes tardan tres meses o m\u00e1s en cubrirse, precisamente por la falta de candidatos, seg\u00fan el Center for Economic and Business Research.<\/p>\n Los inmigrantes menores de edad que cruzan la frontera solos<\/strong> En la pr\u00e1ctica, el \u00fanico grupo demogr\u00e1fico que no est\u00e1 sujeto a una expulsi\u00f3n inmediata si cruza la frontera sin permiso son los menores no acompa\u00f1ados. Como resultado, la cantidad de inmigrantes de hasta 17 a\u00f1os que cruzan hacia el lado estadounidense se ha disparado. En 2021, las autoridades registraron casi 139.000; en 2022, 128.000.<\/p>\n Abogados de migraci\u00f3n infantil aseguraron a BBC Brasil que, en los hechos, el gobierno de EE.UU. no sabe qu\u00e9 sucede con estos ni\u00f1os una vez que son entregados a un tutor. \u00abSabemos que estos ni\u00f1os suelen ser reubicados con familias pobres, con varios hijos, con dificultades econ\u00f3micas, sin documentaci\u00f3n\u00bb, dijo uno de estos abogados.<\/p>\n El Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondi\u00f3 las consultas de la BBC sobre este tema. Para especialistas entrevistados por BBC Brasil, estos ni\u00f1os se han convertido en objetivos obvios para algunas industrias.<\/p>\n \u00abSi bien es cierto que existe una creciente demanda de mano de obra, este factor por s\u00ed solo explica el aumento del trabajo infantil. Lo que causa el incremento es la codicia corporativa, respaldada por cabilderos y pol\u00edticos, y la voluntad de explotar a las poblaciones vulnerables para obtener empleados al menor costo posible\u00bb, dice Chavi Keeney Nana, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de M\u00edchigan con experiencia de trabajo con corporaciones multinacionales e instituciones financieras.<\/p>\n Nana argumenta que no existe una mera coincidencia entre el enorme aumento de menores no acompa\u00f1ados en la frontera y el de la explotaci\u00f3n laboral infantil.<\/p>\n \u00abLas industrias involucradas a menudo incluyen asociaciones de restaurantes locales o nacionales, grupos de la industria hotelera y, en algunos casos, la construcci\u00f3n. Tambi\u00e9n hay cabildeo por parte de la Federaci\u00f3n Nacional de Empresas Independientes (NFIB) en nombre de varios sectores\u00bb, dice a BBC Brasil la investigadora Jennifer Scherer, autora del estudio del Instituto de Pol\u00edtica Econ\u00f3mica.<\/p>\n \u00abY claramente tambi\u00e9n est\u00e1 desempe\u00f1ando un papel un centro de estudios de derecha llamado Foundation for Government Accountability (FGA), que ha coordinado el cabildeo en algunos estados y est\u00e1 acelerando la aprobaci\u00f3n de algunos de los proyectos de ley\u00bb, agrega.\u00a0La BBC contact\u00f3 a la NFIB y la FGA, pero no recibi\u00f3 respuesta.<\/p>\n Los argumentos a favor del trabajo infantil<\/strong> Entre las \u00abburocracias innecesarias\u00bb, apunta contra los permisos escolares para el empleo de estudiantes y las evaluaciones externas de las condiciones de seguridad laboral o de salud de los adolescentes para desempe\u00f1ar determinadas funciones. Algunos estados ya han abolido tales restricciones.<\/p>\n \u00abLa crisis de los trabajadores ha paralizado la econom\u00eda estadounidense y las cadenas de suministro. Con 6,3 millones de personas desempleadas y casi 11 millones de puestos de trabajo disponibles, hay ofertas de trabajo en todos los sectores (…) Mientras millones de adultos prefieren quedarse en casa en lugar de trabajar, los adolescentes de todo el pa\u00eds se est\u00e1n incorporando a la fuerza laboral\u00bb, afirma la FGA.<\/p>\n \u00abLos adolescentes quieren trabajar. Dej\u00e9moslos\u00bb, concluye el centro de estudios, que es partidario de restringir los programas sociales y elogia a los estados de mayor\u00eda republicana mientras critica la gesti\u00f3n dem\u00f3crata. Esta postura es criticada por defensores de los derechos de los ni\u00f1os.<\/p>\n \u00abLas empresas han identificado una oferta laboral que podr\u00eda explotarse m\u00e1s f\u00e1cilmente: son ni\u00f1os en un pa\u00eds extranjero sin tutores ni medios de subsistencia (en muchos casos). Vieron una oportunidad de ahorrar en costos de mano de obra y la aprovecharon\u00bb, dice Nana, de la Universidad de M\u00edchigan.<\/p>\n \u00abEntendieron que esto a menudo resulta en multas e incluyeron estos costos en su modelo comercial. Los ahorros que lograron al contratar trabajadores vulnerables con pocas posibilidades de reclamar alg\u00fan derecho superaron las multas\u00bb, se\u00f1ala.<\/p>\n \u00abAnte la creciente evidencia de trabajo infantil, lo que han hecho varios estados es aprobar leyes que facilitan el empleo de los ni\u00f1os y no los protegen\u00bb, concluye la experta.<\/p>\n Baja productividad y compromiso con el futuro<\/strong> \u00abNo puedo creer que estos legisladores estatales quieran que sus propios hijos trabajen toda la noche para resolver la escasez de mano de obra. M\u00e1s a\u00fan cuando el problema se puede solucionar f\u00e1cilmente con un poco m\u00e1s de inmigraci\u00f3n\u00bb, contin\u00faa diciendo. \u00abPara m\u00ed, el tema del trabajo infantil es una faceta m\u00e1s de nuestra guerra cultural\u00bb.<\/p>\n En el mundo, 160 millones de ni\u00f1os -1 de cada 10- trabajan, de acuerdo a cifras de Unicef de principios de 2020, \u00faltimo dato disponible. La gran mayor\u00eda son de familias social y econ\u00f3micamente vulnerables.\u00a0La consecuencia m\u00e1s evidente es el ausentismo escolar, que afecta a uno de cada tres. Sin completar su escolaridad, estos ni\u00f1os ven comprometido su futuro, dice Unicef, ya que en la edad adulta les resulta dif\u00edcil encontrar trabajos mejor remunerados, en un ciclo de repetici\u00f3n de la pobreza.<\/p>\n Los estudios tambi\u00e9n sugieren que el trabajo infantil puede causar da\u00f1os f\u00edsicos y mentales a los ni\u00f1os expuestos. Para Scherer, lo que algunos estados estadounidenses est\u00e1n haciendo ahora es, en parte, repetir la historia.<\/p>\n \u00abEE.UU.\u00a0se construy\u00f3 sobre diversas formas de trabajo infantil, desde el trabajo de ni\u00f1os esclavizados hasta la revoluci\u00f3n industrial, cuando ni\u00f1os de familias pobres trabajaban en nuestras primeras f\u00e1bricas textiles y minas\u00bb, recuerda la investigadora.<\/p>\n Y cierra con una reflexi\u00f3n: \u00abNo es la primera vez que los grupos de la industria se han interesado en bloquear las regulaciones del\u00a0trabajo infantil. Esta es solo su \u00faltima versi\u00f3n\u00bb.<\/p>\n En el pa\u00eds m\u00e1s rico del mundo, el trabajo infantil se est\u00e1 convirtiendo en una realidad m\u00e1s frecuente, y no siempre contraria a la ley.<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":137532,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[22],"tags":[57],"class_list":["post-137531","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-el-mundo","tag-el-mundo"],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/137531","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=137531"}],"version-history":[{"count":0,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/137531\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/media\/137532"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=137531"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=137531"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=137531"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\nLo que se vive\u00a0EE.UU., sin embargo, es algo muy diferente a esa imagen de adolescentes que ganan unos cuantos d\u00f3lares repartiendo un peri\u00f3dico en el barrio o cortando el c\u00e9sped del vecino. Nadie sabe la magnitud real del problema, ya que no existen estad\u00edsticas oficiales sobre menores empleados en el pa\u00eds.<\/p>\n
\nLa escasez de mano de obra se explica, al menos en parte, por uno de los temas m\u00e1s divisivos: la inmigraci\u00f3n. El expresidente Donald Trump tom\u00f3 duras medidas para contener el flujo de inmigrantes, que con pocos cambios siguen en el gobierno de Joe Biden.<\/p>\n
\nEn su sitio web, la FGA defiende que \u00abhay muchas ventajas para los trabajadores adolescentes que se unen al mercado laboral en este momento, pero la supervisi\u00f3n burocr\u00e1tica innecesaria podr\u00eda retrasar o impedir que busquen estas oportunidades\u00bb.<\/p>\n
\nPara Edmonds, del Dartmouth College, el argumento de que los ni\u00f1os y adolescentes salvar\u00e1n la econom\u00eda se basa en premisas falsas. \u00abLos ni\u00f1os son terribles como trabajadores, muy improductivos, se distraen f\u00e1cilmente. Los adolescentes est\u00e1n m\u00e1s interesados en muchas otras cosas en lugar de trabajar duro\u00bb, indica el economista a la vez que alega escepticismo de que los menores resolver\u00edan la escasez de mano de obra del pa\u00eds.<\/p>\nFuente: MDZ<\/h6>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"