La polit\u00f3loga y escritora Thea Riofrancos habl\u00f3 con Dialogue Earth sobre los desaf\u00edos de la extracci\u00f3n de minerales cr\u00edticos para los pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina<\/p>\n
Am\u00e9rica Latina atrapada entre potencias que intentan quedarse con sus recursos. (Foto: ZUMA Press Wire \/ Alamy)
\nEn toda\u00a0Am\u00e9rica Latina, el\u00a0litio, el\u00a0cobre\u00a0y otros recursos fundamentales para las tecnolog\u00edas de energ\u00edas renovables\u00a0despiertan el inter\u00e9s de gobiernos y empresas por igual. Pero detr\u00e1s de los titulares sobre el progreso ecol\u00f3gico se esconde una historia m\u00e1s compleja, marcada por antiguas tensiones sobre la gobernanza de los recursos, los derechos territoriales y la soberan\u00eda econ\u00f3mica.<\/p>\n
Thea Riofrancos, polit\u00f3loga del Providence College de Rhode Island y miembro del grupo de reflexi\u00f3n Climate + Community Institute, lleva m\u00e1s de una d\u00e9cada investigando estas din\u00e1micas en Am\u00e9rica y Europa.\u00a0Su investigaci\u00f3n se centra en la intersecci\u00f3n de la extracci\u00f3n, la pol\u00edtica clim\u00e1tica y los movimientos sociales, con especial inter\u00e9s en c\u00f3mo la transici\u00f3n energ\u00e9tica est\u00e1 reconfigurando las relaciones de poder globales. En su pr\u00f3ximo libro, Extraction: The Frontiers of Green Capitalism, explora los conflictos y contradicciones de la econom\u00eda verde.<\/p>\n
En una entrevista concedida a Dialogue Earth, Riofrancos habl\u00f3 de los dilemas a los que se enfrentan muchos gobiernos latinoamericanos a la hora de hacer frente a presiones contrapuestas: generar ingresos a partir de su riqueza mineral y responder al mismo tiempo a las demandas de la sociedad civil de protecci\u00f3n medioambiental y social. Reflexion\u00f3 sobre el resurgimiento del nacionalismo de los recursos en la regi\u00f3n, la competencia mundial por el control de la cadena de suministro y la creciente influencia de los movimientos ind\u00edgenas y de base que resisten a la expansi\u00f3n de las industrias extractivas.<\/p>\n
El trabajo de Thea Riofrancos\u00a0explora los conflictos y contradicciones inherentes a la econom\u00eda verde, que implican a los minerales cr\u00edticos de Am\u00e9rica Latina. Imagen: Olivia Ebertz<\/p>\n
Dialogue Earth: \u00bfC\u00f3mo empez\u00f3 a interesarse por la investigaci\u00f3n de la econom\u00eda pol\u00edtica y los conflictos sociales en torno a la extracci\u00f3n en Am\u00e9rica Latina?<\/p>\n
Thea Riofrancos: En la universidad me interes\u00e9 durante mucho tiempo por la pol\u00edtica y los movimientos sociales latinoamericanos. Eran los primeros a\u00f1os de la \u00abmarea rosa\u00bb [el giro generalizado de la regi\u00f3n hacia gobiernos de izquierda a principios de la d\u00e9cada del 2000]. Segu\u00eda con gran inter\u00e9s lo que ocurr\u00eda con los presidentes Morales en Bolivia, los Kirchner en Argentina y Ch\u00e1vez en Venezuela. Como progresista en Estados Unidos, era inspirador ver tantos gobiernos progresistas en el poder. Despu\u00e9s de graduarme me mud\u00e9 a Ecuador, y ya hab\u00eda estado en Argentina y Bolivia. Empec\u00e9 a ver parte de la complejidad de estos recursos y lo importantes que eran para los programas de esos gobiernos: intentaban hacer algo diferente al neoliberalismo, pero tambi\u00e9n intentaban ampliar la inversi\u00f3n en esos sectores para luego financiar programas sociales e infraestructuras p\u00fablicas. Esto dio lugar a un conflicto en el que, por un lado, hab\u00eda un amplio apoyo social a la utilizaci\u00f3n de los ingresos de la extracci\u00f3n para hacer frente a la deuda social y, por otro, exist\u00edan movimientos territoriales de larga data que defend\u00edan sus territorios y sus medios de vida.<\/p>\n
La pregunta que me animaba entonces era qu\u00e9 dilemas plantean los sectores extractivos a los gobiernos y sociedades del Sur Global. M\u00e1s tarde, me interes\u00e9 por c\u00f3mo resurge esta cuesti\u00f3n en el contexto de las cadenas de suministro de tecnolog\u00edas verdes. Por un lado, tenemos a la crisis clim\u00e1tica y, por otro, a las tecnolog\u00edas dise\u00f1adas para descarbonizar sectores de la econom\u00eda y resulta que \u00e9stas requieren de miner\u00eda. La situaci\u00f3n puede parecer un conflicto entre abordar el cambio clim\u00e1tico y agravar una crisis ecol\u00f3gica e h\u00eddrica a escala mundial. Por eso acab\u00e9 considerando el litio como uno de los muchos minerales cr\u00edticos.<\/p>\n
\u00bfCu\u00e1les son algunos de los denominadores comunes que ha encontrado en sus investigaciones en la regi\u00f3n, que entra ahora en una nueva fase extractiva de minerales cr\u00edticos para la transici\u00f3n energ\u00e9tica?<\/p>\n
Am\u00e9rica Latina est\u00e1 desempe\u00f1ando, y va a desempe\u00f1ar a\u00fan m\u00e1s, un papel importante en el suministro a la econom\u00eda mundial de minerales relevantes para la transici\u00f3n energ\u00e9tica. Tambi\u00e9n hay una renovaci\u00f3n del nacionalismo de los recursos en la regi\u00f3n, que es un concepto pol\u00edtico c\u00edclico en Am\u00e9rica Latina. Ahora, hay un inter\u00e9s en que el Estado participe m\u00e1s, ya sea a trav\u00e9s de la negociaci\u00f3n de contratos o de empresas estatales. La centralidad de la regi\u00f3n en estos mercados le da influencia, e implicarse puede ser atractivo para el Estado. Tambi\u00e9n vemos ambici\u00f3n por ascender en la cadena de suministro, ya sea a trav\u00e9s de iniciativas estatales o del sector privado.<\/p>\n
Los altos precios de estos minerales pueden incentivar a los gobiernos a buscar ingresos en beneficio de las sociedades. Pero hay otra cara de la moneda: \u00bfser\u00e1n estos sectores vol\u00e1tiles de auge y ca\u00edda los que lleven a la regi\u00f3n a un patr\u00f3n similar de inseguridad econ\u00f3mica? Los pa\u00edses tienen poco poder sobre los precios. Se est\u00e1 promoviendo el sector, implicando al Estado, intentando convencer a la sociedad civil de que es una buena idea, pero hay incertidumbres. \u00bfSe beneficiar\u00e1n las sociedades latinoamericanas? Esto entra en el juego de una larga historia de protestas en la regi\u00f3n, ahora con una removilizaci\u00f3n de los movimientos dirigidos contra estos minerales.<\/p>\n
El presidente de Chile Gabriel Boric se reuni\u00f3 con el Consejo de Pueblos Atacame\u00f1os en diciembre de 2024 para escuchar sus inquietudes en torno a la Estrategia Nacional del Litio en los salares del desierto de Atacama, ricos en este material (Foto: Ximena Navarro)<\/p>\n
Para su pr\u00f3ximo libro, realiz\u00f3 trabajo de campo en Chile, Estados Unidos y Portugal sobre la extracci\u00f3n de litio. \u00bfQu\u00e9 descubri\u00f3 que comparten esos pa\u00edses?<\/p>\n
Las cadenas de suministro han adquirido tal relevancia geopol\u00edtica que forman parte de esta nueva din\u00e1mica de guerra fr\u00eda entre Estados Unidos, China y Europa. Todo el mundo quiere desarrollar cadenas de suministro, pero la pregunta es: \u00bfqu\u00e9 pasa con el Sur Global? Los pa\u00edses est\u00e1n atrapados en una competencia entre m\u00faltiples potencias que intentan quedarse con sus recursos, y podr\u00edan beneficiarse de esta competencia o acabar teniendo poca influencia o poder. Si eres un gobierno latinoamericano y una empresa china se te acerca con un acuerdo y Estados Unidos con otro, puede que sea mejor tener opciones e influencia. Vemos algunas pruebas de ello en Indonesia. Se est\u00e1 posicionando de una manera interesante en la cadena de suministro con la inversi\u00f3n china, pero tambi\u00e9n protegiendo la inversi\u00f3n occidental y mejorando su posici\u00f3n en la cadena de suministro.<\/p>\n
Chile es donde empez\u00f3 este libro y donde se inspir\u00f3. Pero luego visit\u00e9 otros lugares del mundo. Encontr\u00e9 muchos puntos en com\u00fan, en formas que me sorprendieron, en las protestas y en la sociedad civil. Los pueblos ind\u00edgenas de Estados Unidos y Canad\u00e1 tienen demandas, quejas y t\u00e1cticas de protesta similares a las de los pueblos ind\u00edgenas de Am\u00e9rica Latina. Se sienten excluidos, protestan, a veces son reprimidos, piden agua limpia y quieren tener voz en el proceso de toma de decisiones. Es un movimiento global, transnacional, con coordinaci\u00f3n directa o indirecta, que presenta argumentos similares y con una visi\u00f3n parecida sobre c\u00f3mo ser\u00eda una transici\u00f3n energ\u00e9tica ecol\u00f3gicamente racional.<\/p>\n
En un reciente art\u00edculo de opini\u00f3n, destac\u00f3 la importancia de contar con acuerdos internacionales sobre normas medioambientales y sociales para reducir la demanda de minerales. Colombia ha liderado las peticiones de un acuerdo sobre la trazabilidad de los minerales cr\u00edticos, y la ONU cre\u00f3 un grupo de expertos para estudiar el tema. \u00bfEst\u00e1n cambiando las cosas?<\/p>\n
No son suficientes, pero podr\u00edan ser un primer paso si se consolidan un poco m\u00e1s. La cooperaci\u00f3n a escala internacional y regional es muy importante. Los pa\u00edses del Sur Global por s\u00ed solos no son muy poderosos en el sistema mundial, pero cuando pueden aliarse entre s\u00ed, tienen mucho m\u00e1s poder para evitar esa \u00abcarrera a la baja\u00bb en la regulaci\u00f3n [para atraer inversiones]. Incluso m\u00e1s all\u00e1 de la influencia econ\u00f3mica, existe la necesidad de una cierta calibraci\u00f3n de la gobernanza social y medioambiental. Ahora, la gobernanza en lugares como Argentina es extremadamente d\u00e9bil, y eso hace que el pa\u00eds y su poblaci\u00f3n sean vulnerables a la conducta depredadora de las empresas.<\/p>\n
En su libro de 2019 A Planet to Win, sosten\u00eda que todas las pol\u00edticas son pol\u00edticas clim\u00e1ticas y destacaba la necesidad de acciones clim\u00e1ticas urgentes, como el desmantelamiento de la industria de los combustibles f\u00f3siles. \u00bfQu\u00e9 tan lejos estamos de que eso ocurra?<\/p>\n
Podr\u00edamos argumentar que hubo avances. Hubo un momento entre 2019 y 2022 en el que la movilizaci\u00f3n de la sociedad civil llev\u00f3 a los gobiernos a adoptar nuevas pol\u00edticas clim\u00e1ticas. Incluso parec\u00eda que las petroleras empezaban a preocuparse. Ahora ese impulso se ha estancado y la geopol\u00edtica en torno a la energ\u00eda ha reforzado el poder de la industria de los combustibles f\u00f3siles, con el consiguiente r\u00e9cord de beneficios.<\/p>\n
Sin embargo, si nos fijamos en los indicadores puramente tecnol\u00f3gicos y econ\u00f3micos, hay avances. Hay un mayor despliegue de paneles solares y turbinas e\u00f3licas en el Sur Global. Por eso los acad\u00e9micos utilizan el t\u00e9rmino \u00abadici\u00f3n de energ\u00eda\u00bb en lugar de \u00abtransici\u00f3n energ\u00e9tica\u00bb: es m\u00e1s de todo, que no es lo que la ciencia clim\u00e1tica nos dice que debemos hacer. Est\u00e1 bien que los paneles solares sean baratos y que mucha gente pueda comprarlos, pero lo que no estamos viendo es una transici\u00f3n a gran escala para abandonar los combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n
*Ferm\u00edn Koop para Dialogue Earth<\/p>\n
La polit\u00f3loga y escritora Thea Riofrancos habl\u00f3 con Dialogue Earth sobre los desaf\u00edos de la extracci\u00f3n de minerales cr\u00edticos para los pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina<\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":157206,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[22],"tags":[57],"class_list":["post-157205","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-el-mundo","tag-el-mundo"],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/157205","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=157205"}],"version-history":[{"count":0,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/157205\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/media\/157206"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=157205"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=157205"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/argentinamunicipal.com.ar\/argentina\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=157205"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}