A 82 kil\u00f3metros de Jacobacci, casi en la frontera con Chubut, el oasis canadiense de oro y plata se prepara para las exploraciones. En diciembre el gobierno provincial de R\u00edo Negro aprob\u00f3 mediante el Departamento Provincial de Agua (DPA) la utilizaci\u00f3n de un pozo de agua de 2,5 millones de litros para que la minera Aquiline Argentina –que pertenece a la internacional Patagonia Gold–\u00a0 empiece las excavaciones para confirmar la presencia de oro y plata que esperan extraer del yacimiento. Conocido como proyecto Calcatreu, el terreno est\u00e1 en las manos de una compa\u00f1\u00eda con sede central en Canad\u00e1, que se dedica a la actividad minera en el sur argentino. La operaci\u00f3n, concretada en 2017, cost\u00f3 15 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n
Desde hace ocho a\u00f1os, distintas agrupaciones ambientalistas en R\u00edo Negro se re\u00fanen y convocan manifestaciones para reclamarle al gobierno provincial que vuelva a poner en pr\u00e1ctica la ley N\u00ba 3981, que proh\u00edbe la utilizaci\u00f3n de cianuro y mercurio en los procesos de extracci\u00f3n minera y fue derogada a fines del 2011. Con el antecedente de la derogaci\u00f3n de la ley anticianuro en Mendoza , y los rumores de una posible modificaci\u00f3n a la ley en Chubut , la activaci\u00f3n de las exploraciones en Calcatreu \u201ces la punta del iceberg de una fila de empresas que est\u00e1n dando vueltas por la provincia\u201d, se\u00f1ala Claudia Huircan, de la Asamblea por el Agua y Territorio de Jacobacci, la ciudad m\u00e1s cercana al yacimiento. El pozo de agua que el organismo provincial puso a disposici\u00f3n de la minera contiene 2,5 millones de litros, que la empresa destinar\u00e1 para las excavaciones y lubricaci\u00f3n de las perforaciones. Adem\u00e1s, podr\u00e1n bombear agua de napas subterr\u00e1neas para abastecer el campamento de los trabajadores de la mina. \u201cHace a\u00f1os que la zona est\u00e1 en emergencia h\u00eddrica. Los pobladores rurales que viven en los alrededores de Calcatreu dependen del agua subterr\u00e1nea y de los arroyos, no solo para vivir sino para los animales, que son su fuente de trabajo\u201d, explica Claudia. En la zona conocida como L\u00ednea Sur, que se extiende entre la cordillera y el mar siguiendo la ruta 23, el clima es \u00e1rido, el viento fuerte y la lluvia una novedad. \u201cNo hay agua porque no llueve. En el a\u00f1o el promedio llega con suerte a los 200 mil\u00edmetros\u201d, relata Alejandro Yanniello, integrante de la organizaci\u00f3n ambientalista Piuk\u00e9 y de la Asamblea No a la mina en la ciudad de Bariloche.<\/p>\n
El yacimiento de Calcatreu volvi\u00f3 a estar activo desde 2017 despu\u00e9s de la negociaci\u00f3n entre las empresas mineras, pero su historia en la provincia se remonta al 2005, cuando, con las excavaciones ya avanzadas, la minera tuvo que frenar el proyecto por un amparo presentado por el Consejo de Desarrollo de las Comunidades Mapuches (CODECI) y aprobado por el tribunal de justicia provincial. Ese mismo a\u00f1o, semanas antes, el gobierno provincial hab\u00eda aprobado la ley \u201canticianuro\u201d, que derog\u00f3 en 2011. \u201cLa miner\u00eda fue uno de los proyectos de Pichetto en la provincia\u201d, se\u00f1ala Yanniello. \u201cEn Jacobacci inaugur\u00f3, en la universidad de R\u00edo Negro, la tecnicatura en hidrocarburos, que apunta a formar trabajadores para las mineras. Despu\u00e9s la empresa instala internet, les da camisetas a los equipos de futbol locales, alguna ambulancia al hospital, preparan el territorio para la instalaci\u00f3n de la mina\u201d. A fines de diciembre, las organizaciones agrupadas en la Uni\u00f3n de Asambleas Patag\u00f3nicas, junto a comunidades mapuches de la zona, entregaron una carta a la gobernadora en reclamo por el avance del proyecto Calcatreu. \u201cDesde hace dos a\u00f1os estamos pidiendo informaci\u00f3n sobre el impacto ambiental de los proyectos en la provincia, pero ni el gobierno provincial ni el nacional nos dieron respuesta\u201d, relata Huircan, desde Jacobacci. \u201cDurante el gobierno de Macri distintas empresas volvieron a analizar la zona\u201d, agrega. Amarillo Grande, a 25 kil\u00f3metros de la localidad de Valcheta, es uno de los proyectos en la mira, en este caso para la explotaci\u00f3n de uranio. \u201cEl uranio de por s\u00ed es radioactivo, si se filtra en el agua va directo a la que usa la poblaci\u00f3n\u201d, se\u00f1ala Yanniello. El yacimiento est\u00e1 a cargo de la empresa Blue Sky Uranium Corp, otra empresa canadiense que se dedica a la miner\u00eda en R\u00edo Negro y Chubut.<\/p>\n
\u201cNo es lo mismo una piedra como la ves al lado del lago, que una roca pulida con los minerales desintegrados: eso es la harina de roca, que es lo que queda abandonado en las escombreras cuando se extrae la plata y el oro\u201d, explica Yanniello. Desde Mendoza, el investigador Marcelo Giraud, especialista en miner\u00eda, comenta que no solamente las sustancias para separar el metal de la roca, como el cianuro y el \u00e1cido sulf\u00farico, son las que contaminan el agua, sino que \u201clas sustancias qu\u00edmicas ligadas a la obtenci\u00f3n de muestras y a la perforaci\u00f3n del suelo son contaminantes\u201d. Adem\u00e1s, el uso de combustibles, lubricantes y la maquinaria \u201cafectan el ecosistema de la estepa, lo que implica un impacto sobre la flora, la fauna y el paisaje\u201d. En las comunidades de la zona, las familias trabajan con el ganado, en su mayor\u00eda con ovejas o cabras. \u00abMuchos pobladores terminan cediendo las tierras por unos pesos\u00bb, se\u00f1ala Claudia Huircan. Los vecinos de la mina, en estos \u00faltimos dos a\u00f1os, tuvieron conflictos con la minera: \u00abEntran a los campos sin consultar y rompen las tierras con las m\u00e1quinas pesadas que utilizan\u00bb, relata.<\/p>\n
\u201cEn una fase de exploraci\u00f3n los riesgos est\u00e1n m\u00e1s en las sustancias que en los vol\u00famenes de agua, pero es la base para la explotaci\u00f3n posterior, donde s\u00ed se necesitan cantidades que van entre los 100 y 800 metros c\u00fabicos de agua por d\u00eda\u201d, explica Giraud. En la mina Alumbrera, la m\u00e1s grande del pa\u00eds, se llegaron a utilizar 1000 metros c\u00fabicos, lo que equivale a un mill\u00f3n de litros de agua diarios. \u201cLegalmente tiene que haber una evaluaci\u00f3n de impacto ambiental antes de hacer cualquier exploraci\u00f3n, y debe quedar a disposici\u00f3n de cualquier persona\u201d, se\u00f1ala el especialista. \u201cEl problema es que cada provincia interpreta las leyes como quiere\u201d, aclara. El 31 de enero, en El Mait\u00e9n, se reunir\u00e1n las distintas delegaciones de la Asamblea No a la Mina, junto a organizaciones ambientalistas y comunidades mapuches de la zona, en lo que llamaron \u00abParlamento por el Agua\u00bb.<\/p>\n
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