¿Un país barato o caro en dólares?
En promedio, Argentina es 8% más barata que el resto de América latina, según Fundar, pero más cara en los rubros más demandados cuando se viaja
En promedio, Argentina es 8% más barata que el resto de América latina, según Fundar, pero más cara en los rubros más demandados cuando se viaja
Argentina está un 8 por ciento más barata en dólares que el promedio de países de la región, según mostró un estudio privado. Aunque la percepción generalizada es que el país “está caro en dólares”, esto obedeceria a algunos rubros puntuales que integran la canasta de gasto de un turista en el exterior: hotelería, restaurantes, indumentaria, recreación. También si se compara contra 2021 el país se encareció: de allí y sumando otras consideraciones macroeconómicas desde Fundar analizan la posibilidad de una devaluación.
A partir de este informe, el objetivo del centro de investigaciones Fundar es medir la competitividad-precio de la economía argentina en perspectiva internacional, identificando en qué categorías de consumo el país resulta relativamente más caro o más barato que sus pares. Entonces, ¿Argentina está cara o barata en dólares?
La respuesta es ambigua porque “al comparar precios no está tan cara, y de hecho es algo más barata que el promedio de América Latina”, advierte Guido Zack, director del área de Economía de Fundar y uno de los autores de este documento, pero “desde las elecciones de medio término en octubre, el país se vino encareciendo así que es probable que hoy estemos más cerca del promedio de América Latina”.
Los datos del informe de Fundar llegan a diciembre de 2025 (a partir de un trabajo minucioso para actualizar la información que el Banco Mundial presenta recién hasta 2021). En términos comparativos, según muestran Argentina está apenas 8 por ciento más barata que el promedio de América Latina. Como contracara, es dable pensar que los salarios en el país son más bajos que en otros de la región. Puntualmente, según resume el informe, el costo de vida local es más barato que en Uruguay, México, Chile y Brasil –y en la mayor parte de los países desarrollados- pero es más caro que en Bolivia, Colombia y Paraguay.
Ahora bien, ¿por qué cuando alguien viaja al exterior se abona a la idea de que Argentina está cara en dólares? Según Zack, la respuesta tiene al menos dos aristas. En primer lugar, “los rubros en donde Argentina está relativamente más barata son aquellos donde las personas no gastan cuando viajan al exterior (salud, educación, vivienda), en cambio en los rubros donde sí se gasta al viajar afuera el país está caro en dólares (hotelería y restaurantes, indumentaria, recreación)”. Es decir, en los gastos cotidianos del día a día Argentina es más barata que el promedio de la región.
Según el relevamiento de Fundar realizado por Guido Zack, Nicolás Sidicaro y Daniel Schteingart, el país es más caro puntualmente en cinco de los once sectores analizados. Se trata de restaurantes, indumentaria –donde ocupa el lugar más alto para América Latina-, en comunicaciones, recreación y en equipamiento del hogar. Mientras es más barato en transporte, alimentos, educación, alcohol y tabaco, vivienda y servicios, y salud.
En segundo lugar, el informe advierte que si bien desde que asumió Milei el país está 12 por ciento más barato en dólares, si se toma una perspectiva de tiempo más amplia –buscando un año donde los precios estén relativamente alineados, advierte Zack- como el 2021, el país está un 50 por ciento más caro.
Ahora bien, si en diciembre de 2025 estamos un poco más baratos que el resto de América Latina, ¿esto quiere decir que Argentina no necesita una suba del tipo de cambio? Según el director de Fundar, una devaluación sería deseable en términos de los objetivos macroeconómicos que persigue el Gobierno: “mayor acumulación de reservas como compromiso del Banco Central, necesidad de cubrir los vencimientos de deuda externa del Tesoro y una baja del riesgo país” son parte de la estrategia macro.
Además, “si mirás las experiencias de otros países cuando estabilizaron su moneda y bajaron la inflación, partieron de tipos de cambio altos –es decir de precios en dólares muy bajos- y se fueron encareciendo paulatinamente en el tiempo. Es el caso de Uruguay y Chile”, advierte Zack. En su opinión, el planteo de estabilizar la economía argentina con niveles de precios promedio para la región, es todo un desafío.
Por último, el informe de Fundar muestra que “los precios relativos en Argentina todavía no están alineados: en particular las tarifas siguen atrasadas, aunque se ha avanzado en este sentido”, afirma el especialista.
El hecho de que aún resta para alcanzar un equilibrio de los precios relativos implica que bajar la inflación desde los niveles actuales a los deseados todavía tomará tiempo: “la inflación en el octavo mes no empezará con cero como dijo el presidente”, concluye el especialista.
